水溶性膳食纤维——海藻酸钠，是从褐藻类的海带或马尾藻中提取的一种多糖碳水化合物，其对预防结肠癌、心血管病、肥胖病以及铅、镉等在体内的积累具有辅助疗效作用，是很好的医药产品添加剂，不过目前，海藻酸钠多应用于食品领域，其他领域涉及较少。

海藻酸钠一般为白色或是淡黄色粉末，无毒、无任何副作用，几乎无臭无味。海藻酸钠微溶于水，不溶于乙醇、乙醚、氯仿等有机溶剂。海藻酸钠溶于水会形成粘稠状液体，海藻酸钠粉末遇水变湿，微粒的水合作用使其表面具有粘性。然后微粒迅速粘合在一起形成团块，团块很缓慢的完全水化并溶解。如果水中含有其它与海藻酸盐竞争水合的化合物，则海藻酸钠更难溶解于水中。水中的糖、淀粉或蛋白质会降低海藻酸钠的水合速率，混合时间有必要延长。1%水溶液pH值为6-8。当pH=6-9时粘性稳定，加热至80℃以上时则粘性降低。

海藻酸钠的研究现状

自1883年由海带中发现海藻酸钠以来，不少学者对其实用价值进行了研究，直至1929年才开始在美国应用于工业生产，1944年用于食品工业，而用于医药工业不过是近30年的事。1983年FDA批准海藻酸钠可直接作为食品的成分。20世纪70年代初期，我国棉纺织企业在纯棉织物上，以后又在涤棉织物上，使用海藻胶代粮上浆，取得了较好的效果。20世纪80年代初在食品工业协会、农牧渔业部等联合召开全国食用海藻酸交流会上，专家充分肯定了海藻酸的食用价值及药用价值，呼吁我国要大力推广海藻酸的食用技术。海藻酸在我国目前主要用于印染、纺织工业，而在食品、医药工业方面的应用报道并不多。

近几十年来，海藻酸钠的提取工艺已经得到了很大的改善，而且其应用也越来越广泛。但是目前工业提取海藻酸钠的现行工艺繁杂、生产成本高、降解非常严重，黏度和平均收率普遍较低。采用离子交换脱钙法所得的产品收率较高，已达42.6%；黏度已达2840mPa.s，还有提升的空间。其次，海藻酸钠以其良好的成膜性被广泛用于制备各种用途的膜材料，然而海藻酸钠膜质脆和极差的耐水性，使其在应用上受到限制，因此，可对海藻酸钠进行改性或复配研究，改善这些缺点，让其拥有更大的发展空间。